Восемь лучших научпоп-книг этого года. Не забудьте прочитать!

Как выглядит цепь, на конце которой находится Homo sapiens, и все ли её звенья на месте? Почему некоторые ископаемые находки оказываются не тем, чем кажутся поначалу? И почему разумными стали именно гоминиды, а не другие млекопитающие? Двухтомник ведущего российского антрополога Станислава Дробышевского «Достающее звено» подробно и увлекательно отвечает на эти и другие животрепещущие вопросы о нашем прошлом.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): Антрополог, палеонтолог Станислав Дробышевский в двухтомнике «Достающее звено» рассказывает нам о последних событиях в исследовании древних людей. Не тех людей в шкурах, которых показывают на картинках, а тех древних homo, которые на самом деле существовали и были предшественниками и соседями Homo sapiens.

У нас не принято уделять много внимания психическому здоровью – мы держим в себе много томительных переживаний, навязчивых мыслей и страхов, которые иногда не выдаем даже близким, боясь показаться странными, слабыми и неполноценными. Авторы книги «С ума сойти! Путеводитель по психическим расстройствам для жителя большого города» Антон Зайниев и Дарья Варламова расскажут, по каким критериям определяется здоровая психика, почему она вообще «ломается» и как вовремя понять, что с вами что-то не так.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): «С ума сойти! Путеводитель по психическим расстройствам для жителя большого города» – очень важная и полезная книжка. Каждый житель большого города должен иметь её на прикроватном столике. Проснулся, проверил: я ещё в норме или уже поехал? Мы видим, что рассказывать о медицине популярными словами – тренд. Это не призыв к самолечению, это призыв к пониманию себя, чтобы затем отправиться к нужному врачу.

Книга о том, как благодаря математике вертится современный мир. Зачем она нужна? Как математика может пригодиться? Ведь в жизни никому и никогда не придётся вычислять интеграл! Удивительно, но в эпоху цифровых технологий многие люди размышляют именно так и считают математику абстрактной и ненужной наукой... Однако без неё невозможно существование современных авиации, страхования, железных дорог, медицины, Интернета, экономики... Список можно продолжать долго, но проще будет сказать – без математики невозможно существование современного мира, каким мы его знаем.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): Книга «Кому нужна математика? Понятная книга о том, как устроен цифровой мир» интересна по двум причинам. Первая – она правда рассказывает о том, что на самом деле есть математика. К сожалению, из школы мы выходим с представлением, что математика – это арифметика и она нужна для того, чтобы считать мелочь в магазине. Авторы книги показывают, что математика – целый пласт знания. Это другой язык описания, другой подход к пониманию всего. Математическое знание потребовалось человечеству для того, чтобы освободить какие-то понятия от эмоциональных привязок. Но говорить о математике нужно с эмоцией. И это как раз вторая причина. Она интересна потому, что Андрей Райгородский – великий популяризатор математики и грандиозный лектор.

Прививки вызывают аутизм, серьёзные болезни лечатся гомеопатией, ВИЧ – это смертный приговор, употребление в пищу ГМО может нанести страшный вред – правда ли это? Знать верный ответ важно каждому, ведь от этого зависят наша жизнь и здоровье. В своей новой книге научный журналист Ася Казанцева объясняет простую вещь: чтобы разобраться, достоверно ли то или иное утверждение, необязательно быть узким специалистом. Главное – научиться анализировать общедоступную информацию. И тогда, если «в интернете кто-то неправ», вы это обязательно заметите.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): Ася Казанцева в прошлом году сняла с конкурса книгу «В интернете кто-то неправ! Научные исследования спорных вопросов», потому что не хотела соревноваться с кем-то из номинантов. А в этом году решила, и её возвращение само по себе триумфально.

Книга посвящена остарбайтерам – пяти миллионам человек, оказавшимся в немецкой оккупации, отправленным в Третий Рейх на принудительные работы и вернувшимся в СССР с усечёнными правами и запретом на собственную историю. О том, что они пережили в неволе и что им пришлось испытать после возвращения на родину, рассказывают сохранённые в архиве «Мемориала» интервью, письма, воспоминания, фотоснимки.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): У книги «Знак не сотрётся. Судьбы остарбайтеров в письмах, воспоминаниях и устных рассказах» большой коллектив авторов. Остарбайтеры – люди, носившие знак OST в качестве нашивок на одежде, угнанные в ходе Второй мировой войны с территории СССР на территорию Германии. Так получилось, что для сталинского режима эти люди оказались не жертвами, а предателями. Поэтому эта часть нашей истории практически не описана и сейчас возвращается обратно в пространство обсуждения – исторического и медийного. Это огромная и очень важная работа, залатывание болезненных дыр в истории нашей страны. Книга про людей, которые ни с какой стороны своей жизни не смогли встретить милосердие: ни со стороны фашистов, ни со стороны своих освободителей и соплеменников.

В многочисленных справочниках и списках русских изобретений чаще всего не упоминается три четверти замечательных идей, рождённых отечественной изобретательской мыслью, зато обнаруживается, что мы придумали самолёт (конечно, нет), велосипед (тоже нет) и баллистическую ракету (ни в коем случае). У этой книги две задачи: а) рассказать об изобретениях, сделанных в разное время нашими соотечественниками, – максимально объективно, не приуменьшая и не преувеличивая их заслуг; б) развеять многочисленные мифы и исторические фальсификации, связанные с историей изобретательства.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): «Изобретено в России. История русской изобретательной мысли от Петра I до Николая II» Тима Скоренко открывает нам мир изобретательства. Мы много знаем про изобретателей советских времён. Порыв к изобретению, рационализации был в советском мире довольно важной частью. То, что касается изобретательской страсти в дореволюционной России, мы по разным причинам знаем хуже. Скоренко эту дыру залатывает, в этой книге история изобретений как типа деятельности оказывается мощным сквозным течением. Исследование о том, как работал творческий инженерный ум.

Современный человек приучен мыслить исторически, искать своё место на «оси времени» и отличать сегодняшний день от прошлого и от будущего. Однако так было не всегда, да и по сей день само понятие «история» сохраняет свою неопределённость. Что понимали раньше и что понимают сейчас под этим словом: только лишь прошлое или всё время существования человечества? Действия людей в прошлом или наши знания о них? Что такое история – наука, литература, форма общественного сознания, а может быть, просто метод? Существуют ли «законы истории»? Обо всём этом пойдёт разговор в книге.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): «История, или Прошлое в настоящем» Ивана Куриллы показывает нам, что такое история. Как мы её осмысляем, как описываем, какие духовные и ментальные усилия мы предпринимаем, чтобы история стала историей – повествованием, потоком, а не набором разрозненных фактов.

Александр Пиперски, автор книги «Конструирование языков. От эсперанто до дотракийского», рассказывает, что люди изобретают языки с самыми разными целями: для того чтобы достичь логического идеала, для того чтобы лучше понимать друг друга, или просто для того, чтобы доставить себе и другим эстетическое удовольствие. За каждым искусственным языком стоят интересные личности и драматичные истории успехов или неудач. Эсперанто, сольресоль, ро, трансцендентная алгебра, квенья, блиссимволика, паленео, на’ви, дотракийский – это далеко не полный список языков, о которых пойдёт речь в этой книге как с лингвистической, так и с исторической точки зрения.

Почему читать (комментарий премии «Просветитель»): В книге «Конструирование языков. От эсперанто до дотракийского» Александр Пиперски говорит только о небольшой части сконструированных языков. Многие, которые были искусственно созданы, а затем стали употребляться в обычной жизни (например, иврит в XX веке), в эту книгу не попали. Пиперски интересуют только лабораторные случаи, когда лингвисты и логики запираются и придумывают новое. Лингвисты и логики похожи на теоретических физиков, которым для экспериментов нужны только доска и кусочек мела – сиди да придумывай. Но рассматривая, как искусственные языки отличаются от естественных, можно в полной мере оценить сложность и красоту естественных языков, их нелинейность.