И первая в истории церемония празднования Серебряной дружбы состоялась! Церемония несложная. За столом должны присутствовать свидетели двадцатипятилетних отношений. Таковой был один, точнее одна (старинная знакомая)… Остальные гости должны говорить тосты, выпивать-закусывать и периодически кричать: «Крепко! Крепко!» На эти крики мы с Игорем вставали, крепко и долго жали друг другу руки и выпивали. И даже во время нашего рукопожатия кто-то начинал считать: раз, два, три… Ну, понимаете?.. (Улыбка.)

Вообще-то F у нас добрый, просто он натура такая... полярная. Жаль, что его в своё время директор N в Антарктиду не отпустил. Там бы сейчас уже яблони цвели. А так приходится устраивать Южный полюс прямо на «Свободе». Увидев F, начальники цехов сбиваются в кучу, как императорские пингвины, и держатся за яйца.

Im nächsten Zimmer lag eine röchelnde Frau. Sie war nachmittags mit einer schweren Veronalvergiftung eingeliefert worden. Der Mann war am Tage vorher verunglückt. Er hatte sich die Wirbelsäule gebrochen und war der Frau schreiend bei vollem Bewusstsein ins Haus gebracht worden. Dort war er nachts gestorben.
»Kommt sie durch?« fragte ich.
»Wahrscheinlich.«
»Wozu?«
»Ich hatte in den letzten Jahren fünf ähnliche Fälle«, sagte Jaffe. »Nur eine hat zum zweitenmal versucht, ein Ende zu machen. Mit Gas. Sie ist gestorben. Von den andern sind zwei wieder verheiratet.«

The only true law is that which leads to freedom.