Не рычите на собаку! Книга о дрессировке людей, животных и самого себя

Ведущий редактор крупного издательства говорил мне, что сумел бросить курить после того, как гипнотизер научил его путем самогипноза входить в состояние легкого транса и повторять мантру: «Я не хочу курить». Это он проделывал каждый раз, когда ему хотелось закурить. Такой прием, в буквальном смысле слова, «опускал занавес» между ним и сигаретой. Ощущение облегчения и радости после того, как желание проходило, служило подкреплением. Разумеется, мы не можем точно сказать, на самом деле ли это случалось или в действие вступали другие подкрепления

Люди гораздо легче учат иностранные языки в детстве, чем во взрослой жизни, хотя недавно лингвисты выяснили, что взрослый, который хочет и готов работать, может изучить новый язык быстрее, чем большинство детей и подростков. Думаю, что есть только один навык, которому взрослого человека научить очень сложно, – это плавание. Человек относится к числу тех немногих видов, для которых плавание не является естественным состоянием. Можно научить взрослого держаться на воде и делать правильные движения, но он никогда не будет чувствовать себя уверенно на глубине. Это свойственно только тем, кто научился плавать в детстве

Младенчество – не единственное биологическое ограничение, влияющее на формирование. Некоторые поступки для некоторых видов животных являются естественными, а для других – сложными и почти невозможными. Свиньям, к примеру, очень сложно что-то носить во рту, зато они с легкостью учатся толкать предметы пятачком. Большинство пород собак выводили для определенных действий. Нет необходимости учить колли пасти овец, поскольку навыки подобного поведения уже сформированы в процессе выведения породы. А вот заставить выполнять те же действия бассет-хаунда будет крайне сложно, а то и невозможно

щенки, котята, младенцы – не могут повторять желательное поведение более трех-четырех раз. Если вы будете настаивать, то можете утомить или даже напугать их. Но не стоит думать, что незрелые организмы не способны учиться. Они учатся постоянно, но делают это короткими отрывками. Мой знакомый рыбак учил свою четырехлетнюю внучку здороваться. Он говорил ей: «Дай пять!» – и девочка радостно шлепала его по ладони, имитируя приветствие джазовых музыкантов. Окружающие всегда с восторгом воспринимали этот трюк. Но дед демонстрировал его только пару-тройку раз, не больше

Очень часто оказывается, что все, чему субъект научился, заключается в том, чтобы заставить вас прекратить какие-то действия. Собака, которую вы учите приносить поноску, хватает палку лишь для того, чтобы заставить вас замолчать. Но стоит вам успокоиться, как пес мгновенно забывает про усвоенный навык. Малыш, вцепившийся в высокий стульчик, сидит спокойно, пока вы придерживаете его. Но стоит вам убрать руку, и он начинает елозить на месте