Qu? es (y qu? no es) la estad?stica

Del clima al desempleo, del d?lar al colesterol, de las elecciones al Mundial de F?tbol, las estad?sticas, estimaciones y predicciones son parte de nuestra vida cotidiana pero, en contraposici?n a esa ubicuidad e influencia, el modo en que se producen ocupa un lugar ?nfimo (si alguno) en nuestra educaci?n general. Creemos en esos n?meros que nos rodean, aunque no sea para nada obvio por qu? deber?amos hacerlo. ?Deber?amos hacerlo?Este libro, que es una introducci?n informal y a la vez rigurosa a la estad?stica, revisa los principales fundamentos de esta ciencia, sus contribuciones m?s relevantes, sus limitaciones, sus usos y tambi?n sus abusos. En un lenguaje amigable –que los seguidores de Walter Sosa Escudero conocen bien–, sin f?rmulas complicadas ni gr?ficos, estas p?ginas dejan claro que, m?s que una colecci?n de datos y algoritmos, la estad?stica es una forma de razonar y mirar el mundo y que, como tal, no es ni buena ni mala, sino ?til o in?til. A fin de cuentas, una estad?stica que no usa nadie –porque no se entiende o porque no es confiable– no sirve para nada.En estas p?ginas, perfectamente aptas para quienes no sienten inclinaci?n por los n?meros, Sosa Escudero demuestra con elocuencia que el fen?meno de big data y su aluvi?n de informaci?n est? volviendo a la estad?stica m?s necesaria que nunca. Muchos aspectos de la vida humana siguen siendo esquivos al uso inocente de los datos. De hecho, seguimos sin saber cu?nto va a valer el d?lar de ac? a una semana, qui?n ganar? las elecciones o c?mo terminar? un partido de nuestro deporte favorito.La relevancia personal y social de comprender c?mo funciona la estad?stica no es menor. Finalmente, se trata de entender c?mo se generan, se interpretan y se pueden manipular los datos a partir de los cuales tomamos decisiones muy relevantes (c?mo vestirnos, a qui?n votar, c?mo invertir nuestros ahorros, c?mo cuidar nuestra salud). Y eso puede hacernos, por qu? no, mejores ciudadanos.