В трехстах километрах от жизни

Нет, под нами не перевертывалась лодка, и мы не остались без всего среди диких пустынных гор, как это рассказано в повести. Мы просто шли через Полярный Урал, а потом плыли на байдарке по реке, несколько моих друзей-геологов и я. Вокруг на сотни километров расстилалась тайга и тундра, и сотни километров отделяли нас от ближайшего человеческого жилья. И вдруг в этой необитаемой глуши мы увидели окруженный колючей проволокой поселок - бывшую колонию для заключенных, заброшенную за ненадобностью более 10 лет назад. Тишина. Запустение. .. Но что это? Почему из трубы крайнего барака идет дым? Чья лодка лежит на песке? Кто этот старик, растерянно и строго глядящий на нас? Мои друзья поехали вскоре дальше, а я остался для того, чтобы услышать удивительный рассказ хозяина этих мест, в прошлом крупного инженера Аполлона Николаевича Кондратьева. Более 10 лет он живет один в покинутой всеми колонии, с глазу на глаз с суровой, не дающей никому поблажки северной природой. Рассказ...