Вселенная Alibaba.com. Как китайская интернет-компания завоевала мир

«Вселенная Alibaba.com» Эрисмана Портера: восемнадцать друзей меняют мир
О стартапе в эпоху перемен и об удавшихся безумных начинаниях. Рецензия ReadRate.
За 10 лет Alibaba, возглавляемая бывшим учителем английского, обгоняет eBay и Amazon и превращается в международного гиганта. Книга бывшего pr-директора компании является попыткой осмыслить: а что вообще произошло?

Американский pr-менеджер Эрисман Портер так много лет прожил и проработал в Китае, что когда решил сделать перерыв, был вынужден осваивать «мир за Великой Китайской стеной» заново. В 1992 году он закончил Стэнфорд, а в 2000-м, в Пекине, надумал найти новую работу. Но не просто работу, а стартап, и не простой, а «следующую великую компанию». В Китае тогда только-только начал по-настоящему распространяться Интернет и электронная торговля вместе с ним, и на этих неизведанных просторах просто обязана была произойти хрестоматийная история успеха. Такой-то стартап Портер и искал – маленький, но с большими перспективами. И нашёл, придя в Alibaba.com.

«Вселенная Alibaba.com» – нетрадиционно написанная история успеха. Здесь почти нет навязшей в зубах назидательности: «мы не сдавались, и у нас всё получилось! Старайтесь, и у вас тоже получится!», зато в избытке удивление очевидца, который хоть и понимает, чему он оказался сопричастен и как оно всё в принципе работает, но всё равно не верит до конца. «Вселенная Alibaba.com» – книга про путь от маленькой квартирки до международного офиса хай-класса. Зарисовки про то, как заказали зал на пятьсот человек, а на встречу явились всего пять, про массовые увольнения, падение акций, конфликты филиалов в разных странах, работу в помещении без вентиляции, эпидемию пневмонии и карантин. Ещё здесь есть история Китая, контраст китайских и американских обычаев, портреты людей из eBay, Yahoo! и Google и ощущение, что мир стремительно меняется прямо сейчас. За время работы в «Алибабе» Эрисман Портер снял двести часов документального видео и обзавёлся письменным архивом – всё это и легло в основу книги. На выходе получилась смесь из описаний быта, диалогов и детальных объяснений «технической стороны». С энтузиазмом первооткрывателя Портер описывает маркетинговые ходы, бизнес-стратегии, кадровые перестановки – всё, что сработало и не сработало во времена становления «Алибабы», – словно рассчитывая, что и читателю все эти аспекты ведения интернет-бизнеса будут интересны в той же мере. В итоге текст для делового пособия слишком лиричен, а для романа перенасыщен тонкостями.

Книга «Вселенная Alibaba.com» вся пронизана предвкушением чего-то нового, ещё толком неизвестного, но восхитительного. Это заря интернет-индустрии. Приглашая Эрисмана Портера в «Алибабу», её директор написал: «Давай повеселимся!» В книге действительно есть это веселье – балансирование на гребне волны. Стоит читать, чтобы увидеть, как за заваленными грязной посудой офисами, поспешно принятыми спорными решениями, амбициями отдельных людей и обидами медленно проступает само будущее. Такое, в каком мы сейчас живём.

Нет, такая крупная компания как Alibaba нуждается в более внятном биографе, чем бывший работник Портер Эрисман. Человек рассказал историю как умел, но слишком увлекся собой, а поэтому не разгадал ни загадки харизматичности Джека Ма, ни дал понятного объяснения, как китайская мелкая компания с совершенно иным представлением о бизнес-процессах покорила мир.