Поглощай и умней: научно-популярные книги о еде

Книга Марка Биттмана поднимает важнейшую тему взаимоотношений человека и еды, показывая, каким сложным путём прошла эта история. Журналист рассказывает, как желание обеспечить себя едой стало для человечества гонкой за прибылью, что привело к ужасным последствиям: рабству, колонизации, голоду и экологическим проблемам.

Биттман критикует современную пищевую индустрию, указывая на то, что крупные компании создают вредные продукты ради прибыли, и это вредит природе и здоровью людей. Хотя автор настроен пессимистично, он всё же предлагает решения: новые методы ведения сельского хозяйства и более осознанный подход к выбору еды.

Биттман пишет ярко и образно, с собственными и найденными у других метафорами: «Даже без добавления других консервантов, кроме соли, твёрдый сыр хорошо сохраняется. Писатель Клифтон Фадиман очаровательно охарактеризовал его как “порыв молока к бессмертию”».
«Общество поглощения» не только знакомит с важными фактами о производстве и потреблении пищи, но и предлагает способы улучшения ситуации, побуждая читателей изменить своё поведение и отношение к еде.
Цитата:
«Когда-то соль была малодоступной и чрезвычайно ценной. (Как вы, вероятно, знаете из школьного курса, слова salt – “соль” и salary – “плата за труд” происходят от одного корня)».

«Жареные факты» – настоящее сокровище для любителей вкусно готовить и разбираться в тонкостях продуктов и сути еды – химии и технологии. Лаконично и с юмором.

Ресторатор делится секретами приготовления знакомых блюд, раскрывает тайны продуктов, рассказывает интересные факты о еде и научно их обосновывает. Каждое сложное научное понятие подаётся просто, но эффектно. Такое кулинарное «Галилео»: любой скрытый процесс превращается в яркий эксперимент с понятным итогом. Например, зачем замораживать цельнозерновую муку, мыть перед едой красную икру и зелёный салат, но не мыть грибы перед жаркой.

Автор щедро делится рецептами, которые легко повторить: совершенно особенное песто, «Красный бархат» и «Нутелла» своими руками. Но главное, что дополняет рецепты, – это авторские вариации: советы, как сочетать разные привычные вкусы непривычным способом. Скажем, чёрная смородина рифмуется как с землистыми нотами – свёклой и чёрным чаем, так и с контрастно-яркими – ревенём, цедрой и мятой. Или почему стоит заменить до трети масла в кексе яблочным пюре.

Каждая глава – как пирог с новой начинкой. «Жареные факты» – это не инструкция, а живой разговор мастера о предмете, который он искренне любит. Брутально, как скульптор отсекает от мрамора лишнее, создавая искусство.

Цитата:
«Я нахожу вкус традиционного лигурийского песто из базилика слишком назойливым, предпочитаю сочетание петрушки и эстрагона. А самая любимая версия – тыквенная: жареные семечки тыквы, тыквенное масло пополам с нейтральным подсолнечным, петрушка и крошка овечьей брынзы. Просто фантастика».

Вы знали, что вкус любимой пиццы родом из далёкого прошлого, а витамины из обычной морковки когда-то победили страшную болезнь? Тогда представьте себе – ваша тарелка полна маленьких историй, спрятанных в каждом кусочке пищи. Стендейдж вовлекает в путешествие по судьбоносным моментам человечества, когда решение съесть тот самый плод или сварить тот самый суп решало будущее целых цивилизаций.

Например, когда кукуруза заполнила европейские поля, люди начали страдать от нехватки витамина B3, что вызвало пеллагру. Симптомы этой болезни, такие как бледность и истощение, породили страх перед вампирами. Легенды о них возникли на фоне этих страданий, связывая те с мифами о существах, высасывающих жизненные силы.

Или возьмём селекцию пшеницы и риса. Тысячи лет назад древние земледельцы выбирали лучшее зерно, сеяли его и заботливо ухаживали, передавая лучшие зёрна следующим поколениям. Сегодня мы воспринимаем белый хлеб и плов как нечто само собой разумеющееся, но раньше они были настоящим достоянием сильных царств и королевств.

Еда бывает оружием, товаром, лекарством и политическим инструментом – вспомним историю сахара и пряностей. И у почти каждого блюда на тарелке тысячелетняя история. «Съедобная история человечества» – увлекательная работа, позволяющая увидеть, как наши самые обычные блюда скрывают в себе целую вселенную смысла и значения.

Цитата:
«В то же время “одомашнивание” сделало пшеницу и рис более зависимыми от человека. Рис, например, потерял свою естественную способность выживать во время наводнений».

Хотите узнать, как бутерброд с сыром связан с историей мировых империй? Как шоколад победил испанскую армию и открыл путь ко вкусу какао? Ответы на эти вопросы вы найдёте в книге антрополога Мерри Уайта и историка Бенджамина Вургафта.

Путешествие по страницам истории начнётся с вопроса, почему пшеница и рис считаются священными растениями. Именно эти культуры породили первые крупные империи древнего мира. А экспедиции за пряностями стали движущей силой Великих географических открытий.

Кофе и сахар становятся героями следующей главы. Именно они определили облик современной экономики и сделали наш завтрак таким, каким мы его знаем. Настоящая революция произошла, когда Европа открыла для себя картофель, ставший важным соратником крестьян в борьбе с голодом.

Знаменитый «Колумбов обмен» изменил представления о еде: европейцы открыли новые вкусы, а Америка познакомилась с пшеницей и свёклой. Вы также узнаете, почему миндаль и кешью долго считались ядовитыми, пока люди не научились их правильно обрабатывать.

Авторы подчеркивают, что еда – это не просто тарелка супа или кусок хлеба. Каждое блюдо связано с историями народов и культур. История еды – часть истории человечества, которую мы переживаем каждый день, садясь за стол.

Цитата:
«При жизни последующих поколений картофель утвердился в кастрюлях буржуазии, в компании сливок и чеснока. Что примечательно, картофель помимо прочего обладал для выращивавших его фермеров и крестьян своего рода стратегическом преимуществом. Отыскать амбар со сжатым зерном могли и сборщики податей, и грабители, а вот урожай картофеля находился под надёжной защитой, поскольку был запрятан в землю, в которой рос».