10 свежих нон-фикшен книг для того, чтобы удивляться

Петербуржский популяризатор науки Александр Соколов выбрал для книги «Мифы об эволюции человека» крайне неблагодарную, но популярную в последнее время стезю. Он идёт навстречу обывательским представлениям о науке и подробно анализирует все те мифы и легенды, которые заменяют обывателю научную картину мира. Каждый обыватель знает, что Дарвин утверждал, будто люди произошли от обезьян и Бога нет; что все люди произошли от негров; к человеку генетически ближе свинья, чем обезьяна; древние люди ходили, замотанные в шкуры, и с дубинкой в руке, они были одновременно вегетарианцами, каннибалами и падальщиками. Каждый из этих мифов, внутренне противоречивых, как и любой продукт мифологического сознания, Александр Соколов разбирает со всей серьёзностью. 

«Звёзды. Новые очертания старых созвездий» Ханса Рея – классическая книга, ведущая читателя в астрономию шаг за шагом, от простого к сложному. Великолепно иллюстрированная (не в смысле ярко, а в смысле наглядно и полезно). О привлекательности этой книги говорит такой факт: первого издания практически нет в библиотеках – книгу «увели» благодарные читатели. Действительно, взяв издание в руки, трудно с ним расстаться. Это прекрасный путеводитель по небу и отличное введение в астрономию.

«Псевдонаука и паранормальные явления. Критический взгляд» Джонатана Смита рекомендуется к прочтению любителям порассуждать о «таинственном», адептам телепатии, НЛО, полтергейста и прочей «паранормальщины». Очень ценно, что в книге последовательно показано, как ошибки человеческого восприятия, несовершенство нашей памяти, а также искажения при передаче информации приводят к рождению паранаучных мифов. 

Великий английский астрофизик Фред Хойл, столетний юбилей которого в 2015 году был отмечен выходом книги «Сэр Фред Хойл и драма идей», не удостоился Нобелевской премии. Но только потому, что, кроме фундаментальных работ, значительно продвинувших вперёд науку о Вселенной, высказывал и неортодоксальные идеи. А ещё он писал великолепные научно-популярные книги и научно-фантастические романы. Жизнь и работа Хойла на фоне революционных событий в астрофизике ХХ века очень точно и увлекательно описаны в книге Мацарского на основе документальных (часто уникальных) материалов. 

Евгений Анисимов, один из наиболее активных на сегодняшний день авторов и лекторов, занимающихся российской историей, выпустил книгу «Императорская Россия». Это очерк обо всём, что происходило в истории России, покуда она оставалась Российской империей. Анисимов описывает свой предмет без задачи восхвалить или очернить. Российская империя для него – драгоценный объект исследования. Он относится к ней, как энтомолог к редкому жуку, как минералог к необыкновенному камню, попавшему ему в руки. Неважно, кто прав и кто виноват. Важно, что на самом деле случилось.

Книга научного редактора сайта антропогенез.ру Станислава Дробышевского «Достающее звено» только готовится к выходу в печатном виде в издательстве Corpus, но уже сейчас можно прочесть электронную версию. По охвату материала, по оригинальности, увлекательности и в то же время научной достоверности книга – выше всяких похвал. Всё, что мы знаем об эволюции наших предков... и даже больше. Отличный юмор.

Книга Алексея Юрчака «Это было навсегда, пока не кончилось» впервые вышла на английском языке. Юрчак написал книжку главным образом для прочтения американскими профессорами. Вскоре выяснилось, что российскому читателю эта книга тоже необходима. И Юрчак, посмотрев на то, что происходит с текстом в переводе, вынужден был переписать её сам ещё раз, на родном языке.

Сам автор называет движущей силой создания этой книги неудовлетворённость западным описанием позднего Советского Союза. Традиционная советология знала только два типа поведения – либо лицемерное сотрудничество с режимом, либо героическое противопоставление себя ему. Юрчак посвящает большую часть книги описанию  ритуалов позднесоветских людей, производивших огромное количество бессмыслицы просто для того, чтобы подтвердить факт своего несогласия с государством. Люди, которые ходили на выборы, на которых было нечего выбирать, отсиживали комсомольские и партийные собрания, читая на заднем ряду книжку, – все они не бросали вызов жестокому Молоху советской системы, но и совершенно не собирались пресмыкаться перед ним. Юрчак посвящает целую главу механизмам текстопорождения внутри сообщества освобождённых комсомольских секретарей и младших деятелей райкомов КПСС. Он показывает, как по мере трансляции советских текстов через речевые аппараты номенклатурных сотрудников всякий смысл удалялся из высказываний, которыми обменивались население и власть.

Выдающийся переводчик, замечательный детский поэт и неутомимый чтец стихов вслух Михаил Яснов – наследник линии классической детской поэзии. В эту линию можно включить Корнея Чуковского, Григория Кружкова, Андрея Усачёва, Эдуарда Успенского, Александра Тимофеевского (автора бессмертного «Пусть бегут неуклюже»), Генриха Сапгира. «Путешествие в Чудетство. Книга о детях, детской поэзии и детских поэтах» – соображения по теории детской поэзии, по её прагматике и поэтике, а также очерки её истории. Летописец, совмещённый с теоретиком, Пимен, обнявшийся с Аристотелем, – вот кто такой Михаил Яснов в этой книжке.

На все вопросы, которые мы хотели задать Дарвину, но не знали как, теперь отвечает Александр Марков. Несколько предшествующих книг по эволюционной биологии, написанных изумительно серьёзно и популярно, сделали его живым классиком, наместником Дарвина на земле, финалистом и лауреатом «Просветителя» прошлых лет. Книга «Эволюция. Классические идеи в свете новых открытий» написана им в соавторстве с собственной женой – Еленой Наймарк. Новые открытия укладываются в старую логику. Эволюционная теория обнаружила внутри себя огромный запас прочности за прошедшие с момента её публикации столетия. Люди, работающие в этой традиции, по факту заново пересоздают её, но теория при этом остаётся самой собой.

Книга Юлии Кантор «Заклятая дружба. Секретное сотрудничество СССР и Германии в 1920–1930-е годы» – одна из тех неудобных и неприятных книжек, которые напоминают о том, что история не так пластична, как хотелось бы. Проигравшая в Первой мировой войне Германия была лишена права иметь свои собственные производства и полигоны, готовящие химические войска и авиацию. И то и другое Германия смогла найти в СССР. Этот её верный сотрудник и союзник не только оборудовал и снабдил отравляющими веществами химические войска фашистской Германии для войн Второй мировой, но и вступил во Вторую мировую войну в сентябре 1939 года вместе с Германией, разделив «завалявшуюся» Польшу. Потом было чудовищное предательство Сталина Гитлером, и в результате Советский Союз проклял своего союзника и вступил в коалицию с былыми врагами. Это уже потом Советскому Союзу пришлось сочинить себе Великую Отечественную войну, продолжавшуюся всего с 1941-го по 1945-й, совершенно отдельную от Второй мировой, которая началась существенно раньше, а кончилась существенно позже. Книга Юлии Кантор – большое архивное исследование, вводящее большое количество материалов как из хорошо известных, так и из малых архивных собраний. Буква за буквой, страничка за страничкой, газетная вырезка за газетной вырезкой Юлия Кантор описывает ту историю, которую СССР и Германия пытались построить совместно в 1920–1930-х годах. Эта книга ничуть не компрометирует советский военный подвиг, понесённые советским народом потери и тяготы во время Второй мировой войны. Она всего лишь заставляет нас помнить о том, как переменчиво наше прошлое, какими неприятными складками оно изобилует. Это специфика не только российского прошлого. Однако помнить эти уроки, знать об ошибках и стараться не повторять их, а делать какие-нибудь другие – вот то единственное лекарство, которое историки могут прописать каждому национальному самосознанию.