Эволюционный биолог Роберт Мартин 50 лет собирал материалы для книги «Как мы делаем это: Эволюция и будущее репродуктивного поведения человека». Он уверяет, что дети появляются в сегодняшнем мире не совсем так, как прежде, и пытается предсказать, куда нас заведёт прогресс.
Сегодня мы в лабораторных условиях оплодотворяем яйцеклетку единственным сперматозоидом, тщательно отловленным у бесплодного по сути мужчины и храним законсервированные эмбрионы в криоцентрах с тем, чтобы женщины смогли выносить и родить их даже после менопаузы. Мы спасаем детей, появившихся на свет в результате преждевременных родов или патологической беременности, которые прежде не выжили бы. Конечно, это счастье для бесчисленных родителей, ставших мамами и папами благодаря современной медицине. Но мы часто забываем о далекоидущих последствиях, предупреждает Роберт Мартин и обещает рассказать, какими же они будут, эти последствия.
Вмешательство медицины сегодня во многих отношениях ослабило или даже остановило действие естественного отбора. Многие формы генетической предрасположенности к заболеваниям, некогда отсеиваемые отбором, теперь проходят сквозь его сети. В итоге люди с генетической предрасположенностью к бесплодию могут передавать её своему потомству, которое в естественных условиях вообще не появилось бы на свет.
Даже если ваш ребёнок был зачат и появился на свет классическим способом, всё равно сегодня этот процесс отличается от того, как он протекал столетия назад. Роберт Мартин обращает внимание на множество неважных на первый взгляд деталей. Например, согласно данным статистики, раньше пик зачатий у людей приходился на середину лета, а пик рождаемости – на середину весны. Сегодня таких сезонных пиков рождаемости в развитых странах нет – спасибо электричеству и центральному отоплению. Однако есть медицинские данные о том, что самые здоровые дети по-прежнему рождаются в марте – начале апреля. Снижение количества детей в семье, приучение к горшку и памперсам, няни и детские сады вместо мамы, искусственные молочные смеси – всё это рано или поздно скажется на эволюции человечества как вида. Какие-то последствия мы видим уже сейчас, какие-то можем только прогнозировать.
Сниженное давление естественного отбора и современный стиль жизни привели к тому, что количество сперматозоидов в мужском эякуляте постоянно падает – за последние 15 лет оно уменьшилось на 40%. Если полвека назад 200-300 миллионов на порцию были нормой, то сегодня даже с доноров спермы спрашивают лишь 150 миллионов сперматозоидов, но и эта цифра для многих недосягаема. Израильские клиники по лечению бесплодия бьют тревогу: им всё сложнее найти доноров. Хуже всего обстоят дела у тех мужчин, которые много времени проводят за рулём (да, таксисты страдают сильнее всех), и у тех, кто любит посёрфить в Интернете, держа ноутбук на коленях. Даже если ноги и компьютер разделяет специальная подставка, температура мошонки увеличивается как минимум на полтора градуса, что по меркам этого органа немало. Между прочим, оказывается, даже ведутся разработки особого способа контрацепции – специальной мужской грелки, которая будет вызывать временное бесплодие.
Тема, поднятая Мартином, невероятно интересна и близка каждому. Человечество парадоксальным образом вмешивается в собственный процесс размножения: с одной стороны, стремится ограничивать и контролировать рождаемость, а с другой – отчаянно борется с бесплодием, как отмечает автор. Однако сделав громкую заявку во вводной части и пообещав рассказать всё-всё про то, каково будущее человечества как биологического вида, он большую часть времени излагает довольно общеизвестные факты о размножении и половой системе млекопитающих в формате учебника для углублённого изучения. Пишет о том, как сперматозоид встречает яйцеклетку, или о том, почему вообще мы размножаемся половым способом, а не почкованием, зачем нам большой мозг, почему женщинам так тяжело рожать и зачем мы кормим детей грудью. Однако если вас не смущает формат «повторение пройденного в школе» и вы готовы немного потерпеть, время от времени вас будут радовать вкрапления новых сведений, свежих статистических данных и гипотез. Например, учёный развеивает мифы о том, что мужчины по природе своей полигамны, о том, что забеременеть можно только во время овуляции и о том, что женщины менее склонны к изменам, чем мужчины. Мартин опровергает расхожее мнение, согласно которому якобы 10% отцов считают своими детей, которые на самом деле зачаты от других мужчин (в реальности всего лишь 2%).
Несмотря на то что автор толком не даёт футуристического прогноза, куда нас заведут новые репродуктивные технологии, он прозрачно намекает, что если уж генофонд в результате борьбы с бесплодием серьёзно испортится, то современные медицинские технологии вполне созрели для клонирования и корректировки ДНК эмбионов. Дело за малым: снять этические и законодательные барьеры. Очень интересно, особенно с учётом того, что на днях в Великобритании дали разрешение на генную модификацию эмбрионов человека. Книга интересна хотя бы тем, что не так часто большие учёные (а Роберт Мартин из их числа) пишут научно-популярные работы. Текст написан ясным, доходчивым языком, но без нарочитых упрощений, которые могли бы привести к профанации.
«По злой иронии судьбы, пока одни бессчётные человеческие пары всеми способами стараются избежать беременности, другие отчаянно пытаются сделать всё возможное, чтобы завести ребенка».
Комментарии