Тринадцатилетняя Эльга Грэм полгода назад потеряла брата-близнеца: однажды Лембит вышел из дома и больше не вернулся. Теперь в огромном готическом особняке, где когда-то жила целая семья, осталось трое: бабушка, мама и сама Элли. Поиски полицейских и отряда местных добровольцев ни к чему не приводят. Жители Исхате давно уже мысленно похоронили Лембита. Только Элли отказывается признавать его смерть. Даже когда мать в попытке избавиться от тяжести горя решает устроить похороны и закопать пустой гроб, Элли не сдаётся. Уверенная, что Лембит жив, она отправляется на его поиски. И не куда-нибудь, а в Низовье – авторскую версию загробного мира, где обитают самые жуткие человеческие страхи.
«Злоключения Элли Грэм» – своего рода ретеллинг уже знакомых фэнтези-сказок о приключениях любознательного подростка в необычном мире. Самыми первыми на ум приходят кэрролловская «Алиса в Стране чудес» и «Коралина в Стране кошмаров» Нила Геймана. Но корни сюжета тянутся из далёкого прошлого: герой попадает в загробное царство и проходит закалку «огнём, водой и медными трубами». Знакомая история?
Алиса Бодлер написала новую версию того, как может выглядеть загадочное путешествие «туда, откуда не возвращаются». Элли, как настоящая героиня, должна пройти свой обряд инициации. Сначала нужно найти дверь в подземный мир, разобраться, как она открывается, и опознать проводника-помощника, без которого ни одно приключение не обходится. За дверью ждёт квест из самых жутких кошмаров, и только преодолев их все, в конечном итоге найдёшь своё сокровище.
В истории есть и другой фольклорный мотив, причём тоже основополагающий: это сюжет о столкновении со своими кошмарами. Например, как в нанайской сказке «Семь страхов», где юный охотник Индига теряет брата, чем навлекает на себя позор: от него отворачиваются и звери, и птицы, и родная мать. Чтобы вернуть доброе имя, Индиге нужно преодолеть семь страхов. После каждого прожитого ужаса охотник приговаривает: «Разве то был страх? Нет, страх ещё впереди!» – и сам не замечает, как оказывается в конце пути. А там его встречает живой здоровый брат с красавицей невестой и заслуженные почести.
В «Злоключениях» страхов всего шесть, что нисколько не упрощает Элли задачу. Чтобы найти Лембита, ей придётся столкнуться с ними лицом к лицу. Самый жуткий кошмар Элли, который она преодолевает первым, – смерть. Девочка даже слышать не хочет о том, что брат «у…», – сказать слово на букву «у» («умер!») у неё язык не поворачивается. От мысли об этом по телу бегут мурашки и бросает в дрожь.
Впрочем, парализующий страх перед смертью компенсируется бесстрашием по отношению ко всему остальному. Кажется, что Элли вообще ничего не боится. Первая вступает в драку с противной задирой-одноклассницей, спорит с матерью и бабушкой о том, что похороны Лембита – вовсе не абсурд, и отсекает любые поптыки её переубедить. Элли не страшно в открытую показывать своё недоверие взрослым, даже когда за излишнюю дерзость её сажают под домашний арест. Не пугает её и странный незнакомец по имени Ткач, подозрительно похожий на обаятельного плута Шляпника (и сам персонаж ничуть этого не отрицает). Он-то и становится проводником в её собственную Страну ужасов.
Бесстрашие Элли объяснить очень просто. Ею движет вовсе не смелость, а скорее отчаяние. Лембит – единственный человек, который понимал её. Кроме брата, Элли больше никому не нужна. Ни собственной матери, которая после исчезновения сына совсем погрузилась в себя и будто забыла, что у неё есть ещё один ребёнок. Ни бабушке, много лет назад заболевшей «безумием», которая не особо разговорчива, целыми днями только и делает, что вяжет, посматривает на Элли как на обречённую, а на все вопросы только загадочно молчит.
Не нужна девочка и друзьям, которых у неё нет и никогда не было. Элли приходится в одиночку справляться с потерей – выносить от одноклассников двойную порцию ненависти, которую раньше они с Лембитом делили пополам. Натыкаться на отрешённость матери, терпеть жалостливые взгляды и вздохи взрослых. Не желая признавать смерть брата, Элли становится изгоем. В этом и есть ещё одна важная идея истории: страх может сделать нас одинокими. Он мешает нам довериться другим, даже самым близким людям. Заставляет искать врагов там, где их нет, и бояться того, чего не существует. Но страх же, наоборот, может объединять. Все мы чего-то боимся, и часто одного и того же. В своих приключениях Элли заново учится «держать сердце открытым», а это совсем не просто, и даже смерть по сравнению с личным доверием – сущая ерунда.
«В смерти не было ничего страшного. Не было ничего невероятного, отвратительного или мерзкого. Смерть была ещё одним состоянием, периодом, этапом, который ждал каждого, кто сейчас дышал и двигался. И не было никакой разницы, кошка ты или человек».
Алиса Бодлер – автор популярной серии Escape о том, как устроены квесты. И эту историю она превращает в своего рода квест: как для героини, так и для читателей. Своё первое испытание Элли успешно проходит, но на этом злоключения только начинаются. «Сонный сад» – лишь первая часть цикла, в котором будет шесть книг, и каждая из них посвящена определённому типу страха. Вместе с Элли читателю придётся открывать двери, шествовать по тропкам, встречаться со странными существами и жуткими страхами. Но самое главное – придётся столкнуться с самим собой.
Издательство: NoSugar Books
Год издания: 2024
Автор: Мария Фадеева
Комментарии