Эдгар Аллан По

Эдгар Аллан По — американский писатель, поэт, литературный критик и редактор.

Эдгар По родился зимой 1809 года в Бостоне, штат Массачусетс. Мать — английская актриса. Отец — юрист по образованию –  тоже занимался актёрской деятельностью. С отцовской стороны у автора ирландские корни. У Эдгара были брат и сестра.

Отец ушел из семьи, когда мальчику был почти год. Вскоре из-за чахотки умерла его мать. Троих осиротевших детей отдали под опеку. Эдгара взял к себе совладелец торговой компании Джон Аллан. В новом доме супруга опекуна окружила мальчика заботой. 

Его приёмные родители постоянно ругались из-за денег, что плохо сказывалось на чувствительном Эдгаре. Он всё чаще проводил время в своей комнате с книгами. Особенно ему нравилась поэзия. Автор был способным ребёнком. Уже в пять лет его отдали в школу. 

В 1815 году Алланы поехали в Великобританию. Для получения высшего образования в 1820 году автор вернулся в Штаты. Эдгар не был лентяем. Ему нравилось помогать в семейном магазине, где в будущем предприимчивый юноша смог бы добиться права на долю в деле. Мистер Аллан постоянно напоминал приёмному сыну, что его существование зависит от его опеки, и это сильно ранило мальчика. 
В 1825-го благодаря оставленному мистеру Аллану солидному наследству юношу отправили в Виргинский университет. Правда, скупой опекун оплатил только часть обучения.

Аллана По окружали отпрыски обеспеченных людей. Он тщетно пытался им соответствовать. Автор попробовал заработать денег игрой, что только усугубило его финансовое положение. В конце 1826-го мистер Аллан был в невероятном гневе, когда получил от кредиторов приёмного сына многочисленные счета. 

Университетская эпопея Эдгара закончилась в том же году несмотря на его явные успехи в учебе. Ему было попросту нечем платить за будущие семестры. Молодой человек какое-то время жил под крышей приемного отца, но вскоре тот его выгнал. Какое-то время автор мотался из одного места в другое, пока не оказался в Бостоне.

Знакомство с типографом Кэлвином Томасом помогло ему напечатать свой первый поэтический сборник «Тамерлан». Стихи в нём были написаны поэтом в подростковом возрасте. В 1829 и 1831 года вторая и третьи дополнения первого сборника. В 1845-м появился легендарный «Ворон». 

Писателя знают не только как талантливого поэта, но и прозаика. Ему удавались полные ужаса новеллы. При этом ему были не чужды юмористический и детективный жанры. Аллан По придумал образ одного из первых книжных сыщиков Огюста Дюпена. Он стал прообразом многих известных детективов: от Шерлока Холмса до мисс Марпл. 

В колледже Аллан По влюбился в мать своего друга Джейн Стенард. Ей он посвятил стихотворение «Елена». В 1824 году его возлюбленная умерла. Эдгара стали преследовать ночные кошмары. Возможно, именно тогда появились первые симптомы его душевной болезни. Апатия переходила в манию, он всё чаще думал о самоубийстве.

После изгнания из дома опекуна он нашёл приют у своей тётушки Марии Клемм в её имении в Балтиморе. Там-то Эдгар встретил любовь своей жизни Вирджинию. Влюблённые тайно обвенчались в 1835 году. Всё дело в том, что 26-летний поэт женился 13-летней девочке. Все родственники Вирджинии, кроме её матери миссис Клемм, считали брак с писателем неразумным. Сочинительство не считалось в те времена настоящей работой. 

Вирджиния была светом жизни автора, стойко переносившей нищету и тяжёлый характер мужа. Именно она вдохновляла его на творчество. Её смерть от туберкулёза в 1847-м года привела Эдгара к состоянию тяжелейшей депрессии и запою.

Смерть Аллана По полна загадок. Он умер 7 октября 1849 года в больнице Балтимора. Туда его доставили за пару дней до смерти. Он не понимал, кто он и где. Состояние сопровождалось галлюцинациями и судорогами. Эдгар говорил о своей давно умершей Вирджинии. Последними его словами были: «Господи, прими мою бедную душу». Загадочно ещё и то, что все записи, в том числе свидетельство о смерти автора, исчезли из больницы. Гибель поэта тогда объясняли болезнью мозга и воспалением центральной нервной системы. Этот диагноз часто ставили в те времена, если человек умер из-за алкоголизма, однако официально он не подвержен.