Говард Филлипс Лавкрафт

Говард Лавкрафт — американский писатель, журналист и редактор.

Говард Филлипс Лавкрафт родился в августе 1890 года в городе Провиденс, штат Род-Айленд. Когда мальчику было 2 года его отец, ювелирный коммивояжер, сошел с ума. Его отправили в психиатрическую больницу, где он провёл остаток жизни. Жена вместе с сыном переехала жить к родственникам мужа, у которых был большой дом с прислугой, собственной конюшней и садом.

Лавкрафт большую часть детства учился на дому. Отчасти так вышло из-за его слабого здоровья. Но главная причина — маниакальная одержимость матери заботой о сыне. Она всячески его баловала. Не отставал в этом и дедушка мальчика, который души не чаял во внуке. Благодаря ему будущий писатель страстно полюбил историю, химию и особенно астрономию. Он мог часами читать книги в семейной библиотеке. 

В 12 лет Говарда все же отдали в школу. Однако спустя 2 года ее пришлось покинуть: умер дедушка, который оплачивал дорогостоящее обучение. До конца жизни автора тяготил факт, что он не получил аттестата о среднем образовании.

Лавкрафту с матерью пришлось перебраться в жилье поменьше, которое проще было содержать. Глобальные перемены в жизни были непривычны для чувствительного юноши. Его не покидало чувство тревоги и даже посещали мысли о самоубийстве. Страшные сновидения и галлюцинации стали его постоянными спутниками. И без того ослабленный организм выматывали приступы ночного паралича.

Автор начал писать ещё будучи подростком. В 1905 году юноша создал за одну бессонную ночь свой первый фантастический рассказ «Зверь в пещере». Но вскоре он забросил «несерьезную литературу» и попробовал себя в написании стихотворений и эссе. Его любовь к астрономии вылилась в создание собственного журнала The Scientific Gazette и The Rhode Island. Статьи Говарда даже опубликовали в солидном издании The Providence Sunday Journal. Потом он вел астрономическую колонку в The Pawtuxet Valley Gleaner.

Однако спустя время Лавкрафт все же вернулся к фантастике. В 1917 году он написал рассказ «Дагон», который через 6 лет стал дебютной публикацией автора. Вообще период с 1919 по 1923 годы считался самым плодотворным в творчестве писателя. Все дело в том, что работа над текстами помогала тогда ещё начинающему автору отвлечься от мрачных мыслей. В мае 1921-го в психлечебнице, где когда-то лежал отец, умерла его мать. Женщина последние годы жизни страдала от глубокой депрессии. 

Говард жил затворником. Все, что ему было нужно — заниматься по ночам астрономическими наблюдениями и сочинять истории. Последние однако не могли его прокормить. Писателю приходилось зарабатывать на жизнь редактурой текстов литературных журналистов. Он не только доводил их черновики до идеала, но и занимался перепечаткой их работ вручную. Последнее больше всего раздражало Лавкрафта, ведь даже собственные рукописи он перепечатывал с трудом.

Писатель оставил после себя самую объемную переписку за всю историю XX века. Количество писем перевалило за сотню тысяч. Среди его корреспондентов были Роберт Говард, Лорд Дансени, Форрест Аккерман и другие.

В 1924 году журнал Weird Tales предложил Лавкрафту написать рассказ про Гарри Гудини, известного иллюзиониста. Ему предложили по тем временам огромную сумму. Несмотря на то, что просьба показалось мастеру хоррора бредовой, он ее выполнил. От «Погребенного с фараонами» Гудини остался в восторге и впредь старался подкидывать писателю заказы.

Говард был высокого роста и худощавого телосложения. По натуре он был добрым, чувствительным и отзывчивым человеком. Автор обожал кошек. Из вкусностей ему больше всего нравилось мороженое. А еще, несмотря на образ жизни отшельника, он любил путешествовать. События в его рассказах часто происходили у воды, хотя сам Лавкрафт сторонился всего, что связано с морем.

Писатель был женат. Его супругой была Соня Грин. После свадьбы молодожены перебрались в Нью-Йорк. Но писатель, проживший большую часть жизни в тишине родного городка, не смог выдержать ритм жизни в шумном и суетном «Большом яблоке». Супруги после разрыва так и не развелись, потому формально Соня осталась вдовой автора.

В последние годы жизни у Говарда были серьезные проблемы со здоровьем (рак кишечника). Помимо этого, вновь подступили финансовые трудности. Последним серьезным ударом для Лавкрафта стало самоубийство друга, Роберта Говарда. Мастер саспенса скончался от истощения 15 марта 1937 года в небольшом домике в родном Провиденсе.