Дао дэ цзин

В Поднебесной нет ничего мягче и слабее воды.
Но ничто из устойчивого, крепкого и сильного
       не может победить ее.
Согласно этому нет ничего, что могло бы изменить следующее:
«Слабое побеждает сильное, мягкое побеждает твердое».
В Поднебесной нет таких, кто не знал бы этого, но нет и таких,
      кто мог бы последовать этому.
Вот почему совершенномудрые люди говорят:
«Тот, кто принял на себя позор царства,
  становится главой страны и трона (земли и злаков).
Тот, кто принял на себя беды царства,
      становится ваном Поднебесной».
Истинное высказывание подобно парадоксу.

хороший образ

Небесное Дао подобно натягиванию лука:
   верх в нем опускается, низ в нем поднимается,
 излишек в нем сокращается, недостаток в нем восполняется.
Дао Неба сокращает излишек и восполняет недостаток.
Если же взять человеческое Дао, то здесь не так:
 [оно] изымает, где недостаток, и отдает туда, где избыток.
Кто же может, имея избыток, отдать его Поднебесной?
Только тот, в ком [небесное] Дао.
Вот почему совершенномудрый человек возделывает
       и ни на что не опирается,
   успешно завершает и не ставит себе это в заслугу.
Он не желает выглядеть мудрым (достойным).

мягок и гибок, было в другом переводе...

Человек при рождении мягок и слаб, при наступлении смерти
        он крепок и силен.
Среди вещей трава и деревья при рождении мягкие и хрупкие,
    при наступлении смерти пожухлые и сухие.
Поэтому крепкость и сила — спутники смерти,
    мягкость и слабость — спутники жизни.
Вот почему, если войско сильное, оно не победит,
     если дерево могучее, его срубят.
Сильное и большое уходит вниз,
     мягкое и слабое пробивается наверх.

Только тот, кто не считается с жизнью, мудр в оценке жизни.

У полководцев есть такое клятвенное изречение:
«Я не посмею стать хозяином, а буду гостем;
 я не посмею двинуться на цунь вперед, а отступлю на чи назад».
Это означает: двигаться без движения,
 отбиваться без рукопашной, метать в отсутствующего врага,
       сдерживать без солдат.
Нет большей беды, чем опрометчивый противник.
Опрометчивый противник сводит на нет
     мою драгоценность [милосердия][31].
Вот почему именно в обороне войска добиваются превосходства
        друг над другом.
Выигрывает милосердный.