Императрица

«Императрица» - третий роман Шань Са. Надо отметить, что на обложке книги из её фамилии убрали Ь. Видимо, издательство решило проявить оригинальность, и отступило от общепринятой фамилии Шань.

По жанру роман исторический. События происходят в Китае с первой трети 7 по начало 8 вв. н. э. Как много документальных свидетельств с той поры дошло до нашего времени не известно. И это дело китаистов искать ляпы у писательницы. Наше читательское дело – это восхищаться романом или отвергать прочитанное. В этот период Китай находился в расцвете и им действительно правила императрица У Цзэтянь в должности Императора. (Для Китая это очень важное уточнение). Поскольку в романе нет исторической справки, то для читателя многое остаётся загадкой: даже такой вопрос: существовал ли в то время Пекин?
Рассказ ведётся от лица главной героини по имени Свет. Она родилась в семье простолюдина, но мать была из знатного рода, т.к. отец благодаря своим предпринимательским талантам добился высокого положения при дворе и руководил одной из провинций. После внезапной смерти отца семья была ограблена его деревенскими родственниками и осталась в буквальном смысле нищей и ненавидимой за былое благополучие.
Случай свёл Свет с правителем провинции. Беседа с 9-летней девочкой произвела на него впечатление, и через три года по его ходатайству Свет приглашают во дворец императора в качестве Одарённой наложницы. Но императора до его смерти она видела только раз.

В романе подробно рассказывается о жизни 10-тысячного гарема, его нравах и обычаях. Случайное знакомство 14-летней Свет с 11-летним наследником престола определило всю её дальнейшую судьбу. Девочка оказалась очень жёсткой по характеру и преданной своей империи и друзьям. Она стала фактическим правителем при слабовольном молодом императоре, а после его смерти заняла трон.
В книге много страниц отведено психологической особенности женщины у власти. Её переживаниям, когда ради стабильности приходилось приказывать убивать не только своих врагов, но родственников и родных детей. А также обстоятельства заставляли казнить сторонников и друзей. Прекрасно передан процесс старения «бессмертной» императрицы, её стремление сохранить молодость и здоровье любыми средствами.
В романе много страниц с описаниями различных церемоний: это поклонение богам, похоронные процессии, развлечения и т.п. Подробно рассказано о жизни Внутреннего двора и Запретного города, распорядке дня императора и характеру работы правительства. Не обошлось без описания процесса облачения наложниц и принцесс, распределения обязанностей между ними и внешних признаков различия.
Свет прожила долгую жизнь и умерла почти в 90-летнем возрасте. После её смерти оставшиеся в живых родственники и сыновья неумелым правлением разрушили империю, а время уничтожило все материальные следы её существования, т.к. пришедшие завоеватели стирали с лица земли ненавистные китайские города. Об этом императрица рассказывает после своей смерти как бы «за кадром».